Vadelman tavoin karhunvadelma kuuluu ruusukasvien heimoon ja sen marja on kerrannainen luumarja. Karhunvadelmaa on viljely maailmalla jo hyvin pitkään, mutta Somessa sitä viljellään vasta muutamilla tiloilla Samoin marjana karhunvadelma on hieman vieras suomalaisille kuluttajille.

Karhunvadelmalla on kaksivuotiset versot aivan kuten vadelmalla; sato muodostuu vasta toisena vuonna. Karhunvadelma on köynnöstävä vadelma, joten se tarvitsee tuennan rennoille versoilleen. Kasvutavaltaan karhunvadelmasta on jäykkä- ja puoliköynnästäviä sekä köynnöstäviä tyyppejä.

Marjat vaativat runsaasti lämpöä kypsyäkseen ja tästä syystä marjaa viljellään erityisesti kasvutunneleissa. Karhunvadelman talvehtiminen on ollut haasteellista ja osa lajikkeista ei talvehdi Suomessa ollenkaan. Onneksi jalostuksella on saatu edistettyä karhunvadelman talvehtimista. Myös viljelytekniikan kehittämisellä on saatu lisää varmuutta sadon onnistumiseen. Onnistunut pölytys on karhunvadelmalle, kuten monelle muullekin marjalle tärkeää sadon kannalta.

Jopa 10 g painavat karhunvadelman marjat sisältävät runsaasti antioksidantteja, vitamiineja, kuten B3-, K- ja E-vitamiinia, kuituja, karotenoideja sekä kivennäis- ja hivenaineita. Marjan tumma väri onkin peräisin antosyaaneista, joilla on myös terveyttä edistäviä vaikutuksia. Kaiken lisäksi karhunvadelma on hyvin kevyttä syötävää, joten karhunvadelmia voi napostella hyvillä mielin. Hyvien terveysvaikutuksien ansiosta karhunvadelman kulutus on lisääntynyt selvästi muualla Euroopassa.

Mehevä, kookas marja on aromikas ja raikas. Hieman raakana karhunvadelman maku voi olla kirpeä, mutta täysin kypsät marjat ovat maukkaita. Karhunvadelmien poiminta onkin tarkkaa työtä, sillä marja tummuu aikaisessa vaiheessa, mutta pehmenee makeaksi vähitellen. Koska karhunvadelma ei kestä pitkää säilytystä, onkin marjat syytä käyttää pian tai pakastaa.

Karhunvadelmia myyvien tilojen tiedot löytyvät kätevästi suoramyyntikartasta. Myös kauppojen tuoreosastoilta ja toreilla on myynnissä karhunvadelmaa. Karhunvadelmat sopivat erinomaisesti jogurtin tai rahkan sekaan, jolloin saa välipalasta raikkaan ja maukkaan makuisen. Lisäksi karhunvadelma on näyttävä leivonnaisten koristelussa. Karhunvadelmista tehty hillo on sen sijaan oiva makupari liharuokien kylkeen. Näyttävän ja värikkään juustolautasen saa, kun asettelee juustojen makupariksi myös karhunvadelmia.